有关“尼斯湖水怪”的传说流传已久。一支国际研究团队计划前往位于英国北部苏格兰地区的尼斯湖采集样本,通过基因测序等技术手段,尝试破解尼斯湖水怪之谜。
来自英国、新西兰、丹麦、美国、澳大利亚和法国等地的科研人员将在尼斯湖的不同水域、不同深度收集300个湖水样本,在实验室过滤后提取其中可能存在的脱氧核糖核酸(DNA),并将测出的基因序列与已知生物进行比较。当一个生物在其生活环境中移动时,可能会经由皮肤、毛发、鳞片、羽毛、粪便等留下微小的DNA片段,这被称为环境DNA。这些DNA片段可以被捕获、测序,然后与包括成千上万种已知生物基因序列的庞大数据库进行比对,以识别生活或曾生活在尼斯湖的生物究竟有哪些。
他预测,此次科考有望发现一些新的物种,特别是细菌物种,还将提供尼斯湖及其周边区域新入侵物种的数据。